LOS
VIAJES DESCUBRIDORES DEL
PERÚ
ESPAÑOLES EN
TIERRA FIRME
Se conocía como
Tierra Firme a la porción continental comprendida entre Costa Rica y Venezuela;
es decir, las costas de América Central y la parte Septentrional de América del
Sur, bañadas por el Mar Caribe. En este escenario geográfico se crearon dos
gobernaciones con el propósito de colonizar estas nuevas tierras. El punto de división era el meridiano que
cortaba en dos el Golfo de Darién, cerca del Istmo de Panamá.
La zona ubicada al este del golfo fue adjudicada a Alonso Ojeda y se
llamó Nueva Andalucía. Abarcaba las
costas de Colombia y Venezuela. Ojeda, atacado por los naturales, prácticamente
abandonó la empresa y murió. Sin embargo, en este lugar fundó el primer
asiento español, el fortín de San Sebastián y después, la primera ciudad del
continente: Nuestra Señora de la Antigua.
La zona situada al oeste de esta línea se le concedió a Diego de Nicuesa
y se le denominó Castilla de Oro,
porque había muchos yacimientos de ese metal. Comprendía Panamá y Costa Rica.
Nicuesa, por su parte, entró en líos con sus compañeros y luego desapareció en
un naufragio.
Estos hechos
son importantes por que, a partir de este momento, los españoles penetraron
en territorio sudamericano y obtuvieron las primeras noticias de la existencia
del Imperio de los Incas. Además surgieron dos personajes que iban a tener
influencia decisiva en el Perú: Balboa y Francisco Pizarro.
